Wat is SEO?

SEO staat voor Search Engine Optimization, de Engelse term voor zoekmachine optimalisatie. Zoekmachine optimalisatie (hierna: SEO) is het proces waarin webpagina’s worden verbeterd of geoptimaliseerd zodat de betreffende pagina’s sneller en/of beter worden gevonden door- en hogere plaatsen scoren op een bepaald sleutelwoord in zoekmachines. SEO wordt verdeeld in twee categorieen: on-page optimalisatie waarbij de broncode van de pagina wordt aangepast, en off-page optimalisatie wat vooral gerelateerd is aan de populariteit van een website.

Kies de juiste keywords.

In de fase ‘voorbereiding en onderzoek’ krijgt u de taak de juiste keywords te kiezen en toe te passen. Dit is een van de belangrijkste aspecten van SEO mits u hoge resultaten wilt boeken in diverse SERP’s (Search Engine Result Pages). Houd bij het kiezen van keywords niet alleen rekening met de sleutelwoorden waarop u gevonden wilt worden, maar ook met de sleutelwoorden waarop concurrenten al gevonden worden. Houd rekening met de concurrentie: Beter één vogel in de hand dan tien in de lucht.

Het vinden van relatief unieke keywords die uw product of dienst profileren is een tijdrovende klus. U kunt gebruik maken van de Google keywordtool om de concurrentie op- en populariteit van zoekwoorden te onderzoeken.

Houd er ook rekening mee dat uw keywords zo exact mogelijk reflecteren op wat u aanbiedt of verkoopt. Op die manier behaalt u de beste resultaten. Een klein voorbeeld: u verstrekt informatie over autoleningen en uit een onderzoek via een keyword tool blijken de volgende maandelijkse zoekopdrachten:

Lening  – 165.000
Autolening – 2900
Goedkope leningen – 390

Het is begrijpelijk dat u goed wil scoren op ‘lening’ vanwege de vele zoekopdrachten. Het probleem is echter dat u voor een goede ranking op dit zoekwoord een laag ROI behaalt. Het kost een hoop tijd en geld om hoog te scoren, maar u richt zich op een grote afzetmarkt waarvan slechts een klein deel tot uw doelgroep behoort. Er zijn een hoop gerelateerde producten of diensten in uw branche, en u moet zorgen dat u op uw eigen niche scoort. Hoe gerichter uw keyword is, hoe minder traffic het krijgt. De traffic die u dan krijgt is echter wel geinteresseerd in uw product of dienst, wat een hoger CTR en een lager weigeringspercentage oplevert.

On-page SEO

Zoekmachines zijn continu bezig met het verbeteren van hun eigen algoritme om altijd de meest relevante resultaten te kunnen geven. De ranking van uw website is in werkelijkheid niets anders dan de door de zoekmachine geschatte relevantie en betrouwbaarheid van de desbetreffende pagina. Een relevante site is een site met veel kwalitatief goede content waar de zoeker iets aan heeft.

In dit hoofdstuk hebben we het over on-page SEO, in deze fase moet u dus voornamelijk werken aan de broncode en structuur van uw website.

Head, meta en title tags

Een belangrijk onderdeel van de optimalisatie van uw website voor zoekmachines is het meegeven van correcte titels, sleutelwoorden en beschrijvingen. In de kop van een website, het voor de bezoeker onzichtbare gedeelte, gebeurt een groot gedeelte hiervan.

Title tag.
De title tag is een de belangrijkste factoren bij het behalen van goede plaatsen in zoekmachines. In de title tag geef je het onderwerp van een pagina aan. Dit is het kleine stuk tekst (aanbevolen max. 100 tekens) dat bovenin de balk van je browser komt te staan.

Doorgaans is de title tag het eerste element in de kop van je website, gevolgd door meta tags. Probeer u bij het schijven van title tags aan de volgende regels te houden:

• Geef iedere pagina een (gedeeltelijk) unieke titel.
• Gebruik in uw titel maximaal 3 zinnen en maximaal 100 tekens / karakters.
• Probeer zo min mogelijk gebruik te maken van lidwoorden.
• Probeer een keyword niet vaker dan 2 keer voor te laten komen, gebruik indien nodig synoniemen.
• Typ niet heel de title tag in hoofdletters, hiervoor worden regelmatig penalty’s uitgedeeld.

Meta description tag.

Met de meta description tag beschrijft u kort de inhoud van je website. Een heldere beschrijving met enkele keywords zorgt niet alleen dat zoekmachines uw website hoog prijzen; ook natuurlijke personen klikken eerder uw website aan tussen de zoekresultaten. Een klein voorbeeld:

Enkele regels om u aan te houden tijdens de optimalisatie van uw meta description tag:

• Maak een logische zin met meerdere keywords die een potentiele bezoeker aantrekt.
• Plaats de belangrijkste keywords aan het begin van de beschrijving om de beste resultaten te behalen.
• Probeer de beschrijving niet langer dan 200 tekens / karakters te maken.

Meta keywords tag.

Met meta keywords kunt u  net een beetje extra waarde meegeven aan uw website. In september 2009 kondigde Google al aan dat de meta keywords niet worden meegeteld in Google’s ranking: “At least for Google’s web search results currently (September 2009), the answer is no. Google doesn’t use the “keywords” meta tag in our web search ranking”

Er bestaan echter meer zoekmachines dan alleen Google, en sommige crawlers en spiders maken nog wel gebruik van de meta keywords tag. Het gebruik van deze metatag heeft in ieder geval geen negatieve gevolgen, uw website kan er dus alleen maar beter op worden. Stel dat u aan de SEO werkt van uw website over autoleningen, en u noemt op de pagina zelf (in de body text) op diverse plaatsen de term ‘autolening’. Het plaatsen van ‘autolening’ in uw websites meta keywords zou uw website dan een klein beetje beter laten scoren.

De meta keyword tag kan af en toe bruikbaar zijn om uw pagina hoger te laten scoren op synoniemen van het product of de dienst die u aanbiedt die u anders niet zou noemen op de pagina zelf. Gebruik maximaal 20 woorden of termen in uw meta keywords tag en scheid de woorden met komma’s.

Een lucratieve kop.

Een kop of header moet zo klein mogelijk zijn om de beste resultaten uit uw pagina te halen. Soms moet een header extra code bevatten, zoals een stuk CSS (cascading style sheet) of javascript. Het is verstandig om deze extra codes op te roepen vanuit een extern bestand.

Een voorbeeld van een standaard header:

<head>
<title> Hier komt uw paginatitel</title>

<meta content=”Plaats hier uw beschrijving”>

<meta content=”Tot, maximaal, 20, keywords”>

</head>

Het oproepen van een javascript of stylesheet uit een extern bestand kan op de volgende manier:

JAVA:
<SCRIPT SRC=”java.js”> </SCRIPT>

CSS:
<link href=”css.css” rel=”stylesheet” type=”text/css”>

Houd er rekening mee dat we tot op heden slechts de SEO van het onzichtbare stuk van uw website hebben behandeld; de header.

Body text.

De body text is het gedeelte van de website dat uw bezoekers zullen zien wanneer ze uw website bezoeken. De body text is in principe gewoon alles wat tussen de body tags (<body> t/m </body>) van uw broncode valt.

Er zijn een hoop aspecten om rekening mee te houden binnen de zoekmachine marketing (SEM) en optimalisatie (SEO). We behandelen de belangrijkste aspecten hieronder.

Zorg dat uw homepage de belangrijkste keywords bevat.
Bij sommige zoekmachines is uw homepage ook de enige pagina van uw website die geindexeerd word, zorg dus dat in ieder geval deze pagina helemaal in orde is. Zorg dat uw homepage minimaal 100 woorden bevat, ander is er de mogelijkheid dat uw website helemaal niet geindexeerd wordt!

Maak evenwichtig gebruik van headings.
Headings (H1, H2, H3, H4, H5, H6 tags) zijn er om de relevantie van keywords aan te geven. Een H1 tag laat een woord of term het zwaarst wegen, een H6 het lichtst. Zoek de juiste balans, en maak het niet te extreem. Gebruik slechts 1 H1 tag voor het belangrijkste sleutelwoord en 2 H2’s voor de iets minder belangrijke keywords.

Bolding en italicizing.
Dit is in principe niets anders dan een stuk tekst of een woord dikgedrukt of schuin weergeven. In beperkte mate belangrijke woorden bolden of italicizen is zeker een aanrader, maar ook hierbij geldt: overdaad schaadt!

De juiste prominentie.
De beste plek voor een keyword waarop u gevonden wilt worden, is bovenaan iedere pagina, het liefst de homepage. Hoe dichterbij uw term bij de top van de pagina staat, hoe beter de resultaten. Dit wordt ook wel ‘keyword prominence’ genoemd. Desalniettemin is het ook verstandig om links in de footer van een pagina te plaatsen sinds sommige crawlers complete pagina’s indexeren.

Nabijheid van termen.
Houd ook rekening met de manier waarop u zinnen formuleert. Probeer belangrijke termen dicht op elkaar te krijgen voor het meeste rendement. Dit verschijnsel noemen we keyword proximity; hoe dicht keywords op elkaar staan. Hoe dichter ze op elkaar staan, hoe beter. Zorg er wel voor dat de zinnen gewoon in fatsoenlijk ABN geschreven staan.

Een voorbeeld:
- Digifine verkoopt al magere halfvolle kwark sinds 1999.
- Digifine verkoopt al halfvolle kwark in magere vorm sinds 1999.

Stel dat iemand op ‘magere halfvolle kwark’ zoekt, dan scoort de eerste zin beslist beter dan de tweede, simpelweg vanwege een hogere keyword proximity.

Frequentie en keyword density
Zorg altijd dat u voldoende relevante tekst op uw pagina hebt om zoekmachines en bezoekers te trekken, zonder dat er geen spam of blackhat seo ontstaat. Een penalty kan uw website de kop kosten! Op een pagina van gemiddelde lengte is een keyword 3 tot 7 keer herhalen geen probleem. Je kunt gebruik maken van keyword density om uit te rekenen of u het niet te bont maakt. De keyword density van een pagina is simpelweg het aantal keren dat een bepaald keyword voorkomt, gemeten in procenten van het totale aantal woorden dat de debetreffende pagina bevat. Een keyword density van 1 tot 7 procent is prima. Boven de 15% wordt het erg gevaarlijk, uw website riskeert dan een penalty.

Anchor teksten en links
De anchor text is niets anders dan de klikbare tekst van een hyperlink die getoond word op een webpagina. Een duidelijke anchor tekst voor zowel interne als externe links is van groot belang voor een goede ranking.

Nog een klein voorbeeld, stel dat u een pagina hebt gemaakt over geitenkaas, en  wilt naar deze pagina linken. Het is dan gebruikelijk dat u een tekst heeft als ‘lees hier meer over geitenkaas’ waarbij ‘hier’ linkt naar de geitenkaas pagina. Voor de SEO is het verstandiger om met ‘geitenkaas’ te refereren naar de geitenkaas pagina.

Uw code ziet er dan ongeveer zo uit:
Lees meer over <a href=”pagina-titel.html” title=”Geitenkaas”>geitenkaas</a>.

Frames, javascript en flash.
Het is zeer begrijpelijk dat u flash- en javascript effecten mooi vind, of frames handig vind werken. We leven echter niet meer in een tijd waar u indruk maakt met een zelf met frontpage in elkaar geknutselde website; uw website moet aan allerlei eisen voldoen. Frames zijn hedendaags dan ook not done. Zoekmachines kunnen frames niet zien of lezen, waardoor er een hoop bezoekers verloren. Ook het redundant gebruiken van javascript of flash is niet aan te raden, spiders kunnen ook javascript en flash niet lezen!

Off-page SEO.

Off-page SEO is niets meer dan de link populariteit van een website. De link populariteit wordt bepaald door het aantal kwalitatief goede, relevante inkomende links naar uw website. De meeste noemenswaardige zoekmachines gebruiken linkpopulariteit om te beslissen hoe relevant en bruikbaar uw website is voor bezoekers. Zonder inbound links zal uw website niet hoog ranken op populaire zoekwoorden.

Link populariteit opbouwen.
Door links uit te wisselen maakt u een website populairder bij zoekmachines. Denk echter niet dat u succes boekt door links uit te wisselen met zoveel mogelijk websites. Alleen een inkomende link van een gerelateerde website is goed voor uw website. Stel dus dat u een website over appels heeft, dan is een link vanaf een website over bromfietsverzekeringen niet veel waard. Webmasters overtuigen links met uw website uit te wisselen is een tijdrovend proces, desalniettemin is dit proces erg lonend. Houd er rekening mee dat kwaliteit nog altijd boven kwantiteit gaat!

Link exchanges gaan als volgt te werk: U zoekt websites op met hetzelfde onderwerp als dat van u. Maak een lijst van websites waarmee u graag links zou willen ruilen en link naar deze websites vanaf uw website zodra u denkt genoeg potentiele partners te hebben gevonden. Stuur vervolgens de webmasters van de websites waarnaar u linkt een email waarin u vraagt of hij of zij uw linkpartner wi worden. Probeer persoonlijke emails te sturen, schrijf bijvoorbeeld de webmaster aan met zijn of haar naam. Ga dus niet naar allerlei emailadressen het zelfde gekopieerde standaard mailtje sturen, dit verlaagt uw kans op een succesvolle linkruil. Geef in uw email aan wat u goed vindt aan de website van de potentiele partner en leg uit waarom of hoe beide partijen zouden kunnen profiteren van een linkruil.

Wees voorbereid op afwijzingen. Sommige webmasters hebben het al goed voor elkaar en hebben geen behoefte meer aan een linkpartner. Dit komt regelmatig voor dus wees niet ontmoedigd. U krijgt natuurlijk ook genoeg enthousiaste reacties en zult vanzelf allerlei inkomende links zien verschijnen.

Links ruilen is een goede manier om uw website beter te laten scoren in de zoekmachines. Met deze vorm van SEO kunt u de volgende resultaten verwachten:

• Uw website ontvangt zichtbaar meer bezoekers.
• Uw website scoort beter in zoekmachines vanwege een hogere linkpopulariteit.
• U bespaart een hoop geld doordat u minder hoeft te adverteren.

Last but not least.

Tijdens de optimalisatie van uw website zijn er ook nog een hoop kleine dingen waar u rekening mee moet houden. Probeer bijvoorbeeld niet van al uw traffic te profiteren. Een gratis e-book weggeven aan uw bezoekers doet wonderen. Geef ze de kans om uw e-book aan hun eigen bezoekers door te geven door ze naar uw website te laten linken.

Ook is het verstandig om content uit te wisselen met andere websites. Ruil bijvoorbeeld artikelen uit of top 10 lijsten, waarbij beide partijen naar de partners website verwijzen in de vorm van een bronvermelding.

Het plaatsen van uw website in erkende directories kan ook goed zijn voor uw off-page seo. Bij erkende directories kunt u denken aan Yahoo of DMOZ. Het is onverstandig om uw link te plaatsen in nieuwe directories zonder pagerank (PR).

Maak ook absoluut geen gebruik van linkfarms, link exchange programs en FFA (Free For All) websites. Deze websites bevatten een hoop outbound links en hebben helemaal niets te maken met uw website. Zoekmachines zullen links naar uw website dan aanzien als spam. Maak evenwichtig gebruik van linkbuilding, want wie niet kan relativeren die zal doorslaan.